Normalspiral-Galaxie

Normalspiral-Galaxie bezeichnet einen Galaxientyp, der im Hubble-Schema die Klassen Sa, Sb und Sc umfasst und durch deutlich sichtbare, vom Kernbereich ausgehende Spiralarme sowie einen ausgeprägten Bulge ohne Balkenstruktur gekennzeichnet ist. Sie unterscheidet sich von der Balkenspiralgalaxie darin, dass die Spiralarme direkt aus dem zentralen Kern entspringen statt aus den Enden einer Balkenstruktur.

Der Bulge einer Normalspiralgalaxie enthält überwiegend alte, rote Sterne mit geringer Sternentstehungsrate. Die Spiralarme dagegen sind reich an Staub, Gas und jungen blauen Sternen sowie Sternbildungsgebieten. Mit zunehmender Kennung von Sa zu Sc nimmt der Bulge relativ zur Scheibe ab, die Spiralarme werden aufgelöster, und die Gasmenge sowie die Sternentstehungsaktivität steigen. Die Andromeda-Galaxie (M 31) gilt als klassische Normalspiralgalaxie der Klasse Sb.

Unsere Milchstrasse wird heute als Balkenspirale (SBbc) eingestuft, war aber lange als Normalspiralgalaxie klassifiziert. Normalspiralgalaxien sind unter den hellen Galaxien häufige Vertreter; sie entstehen in Umgebungen mit moderater Wechselwirkung. Bei starken Kollisionen können Spiralstrukturen verloren gehen und irregulare oder elliptische Galaxien entstehen. Der genaue Mechanismus der Spiralmuster wird durch Dichtewellentheorien erklärt, da Spiralarme keine starren Strukturen sind, sondern sich wie Wellen durch die Scheibe bewegen.