Erdumlaufbahn

Die Erdumlaufbahn bezeichnet die elliptische Bahn, auf der die Erde die Sonne umkreist. Die mittlere Entfernung zwischen Erde und Sonne beträgt rund 149,6 Millionen Kilometer und wird als Astronomische Einheit (AE) definiert. Ein vollständiger Umlauf dauert rund 365,25 Tage, was die Grundlage des Schalttages im Gregorianischen Kalender ist.

Die Erdumlaufbahn hat eine Exzentrizität von rund 0,017 und ist damit nahezu kreisförmig. Der erdnächste Punkt zur Sonne (Perihel) wird um den 3. Januar erreicht, der erdfernste Punkt (Aphel) um den 4. Juli. Trotz des geringen Abstands am Perihel ist es auf der Nordhalbkugel dann Winter, da die Achsenneigung der Erde den entscheidenden Einfluss auf die Jahreszeiten hat.

In der Raumfahrt wird die Erdumlaufbahn auch als Bezeichnung für Satellitenbahnen um die Erde verwendet. Man unterscheidet niedrige Erdumlaufbahnen (LEO, ca. 200 bis 2.000 km Höhe), mittlere Umlaufbahnen (MEO) und geostationäre Bahnen (GEO, ca. 35.786 km Höhe). Die Internationale Raumstation ISS befindet sich in einer LEO-Bahn in rund 400 Kilometer Höhe und umkreist die Erde in rund 90 Minuten.