Großräumige Struktur

Großräumige Struktur bezeichnet die räumliche Anordnung von Galaxien und Galaxienhaufen im Universum auf Skalen von Hunderten bis Tausenden von Megaparsec. Statt gleichmäßig verteilt zu sein, ordnen sich die Galaxien in einem riesigen kosmischen Netz aus Filamenten, Ebenen und Knoten an, das von nahezu leeren Hohlräumen (Voids) durchzogen wird.

Die wichtigsten Strukturelemente sind: Filamente als längliche Ansammlungen von Galaxien und Galaxienhaufen, Superhaufen als besonders massive Knotenpunkte im Netz sowie kosmische Voids als annähernd leere Regionen mit Durchmessern von bis zu mehreren Hundert Megaparsec. Die bekannteste nahe Superstruktur ist der Laniakea-Superhaufen, zu dem auch die Milchstraße gehört und der sich über etwa 500 Millionen Lichtjahre erstreckt.

Die Entstehung dieser Strukturen geht auf winzige Dichteschwankungen kurz nach dem Urknall zurück, sogenannte Quantenfluktuationen, die sich durch die kosmische Inflation auf makroskopische Skalen ausdehnten. Dunkle Materie spielte eine entscheidende Rolle, indem sie als Gerüst wirkte, entlang dessen die sichtbare Materie unter Gravitation zusammenfiel.

Die genaue Kartierung des kosmischen Netzes durch Galaxienrotverschiebungs-Surveys wie dem Sloan Digital Sky Survey ist ein wichtiges Werkzeug zur Überprüfung kosmologischer Modelle und zur Messung von Dunkler Energie.