Uranus

Uranus bezeichnet den siebten Planeten unseres Sonnensystems und gehört zur Gruppe der Eisriesen. Mit einem Durchmesser von rund 51.100 Kilometern ist er etwa viermal so groß wie die Erde. Uranus wurde 1781 von Wilhelm Herschel als erster Planet entdeckt, der nicht bereits in der Antike bekannt war, da er mit bloßem Auge kaum sichtbar ist.

Der Planet besitzt eine Atmosphäre aus Wasserstoff, Helium und Methan, wobei das Methan dem Planeten seine charakteristische blaugrüne Farbe verleiht, da es rotes Licht absorbiert. Im Inneren besteht Uranus vermutlich aus einem Gemisch aus Wasser, Ammoniak und Methan in einem heißen, hochdruckkomprimierten Zustand, weshalb er als Eisriese eingestuft wird.

Eine Besonderheit des Uranus ist seine extreme Achsneigung von rund 98 Grad gegenüber seiner Umlaufbahn, was bedeutet, dass er quasi auf der Seite liegend um die Sonne kreist. Dies führt zu ungewöhnlichen Jahreszeiten, bei denen die Pole abwechselnd jahrzehntelang der Sonne zugewandt sind. Die mittlere Entfernung zur Sonne beträgt etwa 19,2 Astronomische Einheiten, und Uranus benötigt rund 84 Erdenjahre für einen vollständigen Sonnenumlauf. Bislang hat ihn erst eine Raumsonde - Voyager 2 im Jahr 1986 - aus der Nähe besucht.