Blasennebel

Ein Blasennebel bezeichnet eine kugelförmige oder schalenähnliche Struktur aus leuchtendem Gas, die durch den intensiven Sternwind eines massereichen, heißen Sterns geformt wird. Der Sternwind treibt das umgebende interstellare Gas vor sich her, verdichtet es zu einer expandierenden Schale und regt es durch die ultraviolette Strahlung des Zentralsterns zum Leuchten an - ähnlich einer aufgeblasenen Seifenblase aus Gas.

Das bekannteste Objekt dieses Typs ist der NGC-7635-Blasennebel im Sternbild Kassiopeia, der durch den Wolf-Rayet-ähnlichen Stern BD+60°2522 geformt wird. Dieser Stern besitzt einen so kräftigen Sternwind, dass er pro Sekunde rund eine Milliarde Tonnen Materie in sein Umfeld schleudert. Die resultierende Gasblase hat einen Durchmesser von rund sieben Lichtjahren.

Blasennebel sind nicht zu verwechseln mit Planetarischen Nebeln, die am Ende der Sternentwicklung entstehen: Blasennebel formen sich um noch lebende, extrem massenreiche Sterne, während Planetarische Nebel abgestoßene Hüllen von Sternen am Ende ihrer Entwicklung darstellen. Beide Strukturtypen geben Astronomen wichtige Einblicke in die Wechselwirkung von Sternwinden mit dem interstellaren Medium und in die Entwicklung massereicher Sterne.