Jupitermond

Jupitermond bezeichnet einen der natürlichen Satelliten, die den Planeten Jupiter umkreisen. Jupiter besitzt das ausgedehnteste Mondsystem im Sonnensystem: Bisher sind über 90 Monde bekannt. Die vier größten, Io, Europa, Ganymed und Kallisto, entdeckte Galileo Galilei im Jahr 1610 und werden daher als Galileische Monde bezeichnet. Ihre Entdeckung war ein wesentliches Argument dafür, dass nicht alle Himmelskörper die Erde umkreisen, was das geozentrische Weltbild erschütterte.

Ganymed ist mit einem Durchmesser von rund 5.270 Kilometern der größte Mond im Sonnensystem - er übertrifft sogar den Planeten Merkur in seiner Ausdehnung. Io ist der vulkanisch aktivste Körper des Sonnensystems, angetrieben durch Gezeitenkräfte Jupiters. Europa besitzt unter seiner Eiskruste wahrscheinlich einen globalen flüssigen Ozean und gilt deshalb als einer der aussichtsreichsten Kandidaten für außerirdisches Leben im Sonnensystem. Die ESA-Mission JUICE und die NASA-Mission Europa Clipper sind gezielt auf die Erforschung dieser Monde ausgerichtet.

Die meisten der übrigen Jupitermonde sind kleine, unregelmäßig geformte Körper mit wenigen Kilometern Durchmesser. Viele von ihnen kreisen auf retrograden oder stark geneigten Bahnen und wurden vermutlich als Asteroiden eingefangen.