Taurus

Taurus bezeichnet das Sternbild Stier, eines der bekanntesten und ältesten Sternbilder des nördlichen Himmels. Es gehört zum Tierkreis und liegt zwischen Aries im Westen und Gemini im Osten. Von Mitteleuropa aus ist Taurus von Oktober bis März gut sichtbar.

Der hellste Stern im Stier ist Aldebaran, ein orangeroter Riesenstern mit einer scheinbaren Helligkeit von etwa 0,85 Magnituden und rund 65 Lichtjahren Entfernung. Aldebaran bildet das “Auge des Stiers” und markiert das Zentrum des Hyaden-Sternhaufens, dem nächsten offenen Sternhaufen zur Erde mit rund 150 Lichtjahren Abstand. Aldebaran selbst gehört dem Haufen allerdings nicht an, er steht nur zufällig in der gleichen Blickrichtung.

Neben den Hyaden beherbergt Taurus die berühmten Plejaden (M45), einen jungen, hellen offenen Sternhaufen in etwa 440 Lichtjahren Entfernung, der als “Sieben Schwestern” bekannt ist. Ebenfalls im Stier liegt der Krebsnebel (M1), der Überrest einer Supernova, die im Jahr 1054 nach chinesischen Aufzeichnungen tagsüber sichtbar war. Im Zentrum des Krebsnebels befindet sich ein Pulsar, ein schnell rotierender Neutronenstern. Taurus gilt als eine der objektreichen Regionen des Himmels für Amateurastronomen.